Pendingin Ruangan Bisa Membuat Anda Sakit? Ini Kata Ahli Mikrobiologi

Liputan6.com, Jakarta - Pendingin ruangan (AC) terasa seperti surga di hari-hari musim panas yang terik. AC menjaga suhu tetap nyaman dan mengendalikan kelembapan, sehingga lingkungan dalam ruangan terasa nyaman bahkan di hari-hari terhangat sekalipun.

Namun, beberapa orang menghindari penggunaan AC, betapa pun panasnya di luar, karena takut akan membuat mereka sakit.

Mengutip Japan Today, Jumat, 22 Agustus 2025, ahli mikrobiologi mengatakan bahwa ketakutan ini bukannya tanpa dasar. Jika sistem AC mengalami malfungsi atau tidak dirawat dengan baik, sistem tersebut dapat terkontaminasi mikroba penyebab infeksi. Hal ini dapat menjadikan unit AC Anda sebagai sumber potensial berbagai infeksi yang ditularkan melalui udara – mulai dari flu biasa hingga pneumonia.

'Sindrom Bangunan Tertutup' adalah istilah umum untuk gejala yang dapat berkembang setelah menghabiskan waktu lama di lingkungan ber-AC. Gejalanya dapat meliputi sakit kepala, pusing, hidung tersumbat atau berair, batuk atau mengi yang terus-menerus, iritasi atau ruam kulit, kesulitan berkonsentrasi pada pekerjaan, dan kelelahan.

Kondisi ini cenderung terjadi pada orang yang bekerja di kantor, tetapi dapat terjadi pada siapa saja yang menghabiskan waktu lama di gedung ber-AC seperti rumah sakit. Gejala sindrom bangunan tertutup cenderung memburuk semakin lama Anda berada di gedung tertentu, dan mereda setelah Anda meninggalkannya. 

Sebuah studi 2023 dari India membandingkan 200 orang dewasa sehat yang bekerja setidaknya enam hingga delapan jam per hari di kantor ber-AC dengan 200 orang dewasa sehat yang tidak bekerja di kantor ber-AC. Kelompok ber-AC mengalami lebih banyak gejala yang konsisten dengan sindrom bangunan tertutup selama periode studi dua tahun, khususnya prevalensi alergi yang lebih tinggi.

Yang penting, uji klinis menunjukkan mereka yang terpapar AC memiliki fungsi paru-paru yang lebih buruk dan lebih sering absen kerja, dibandingkan dengan kelompok tanpa AC.

Studi lain telah mengonfirmasi bahwa pekerja kantor ber-AC memiliki prevalensi sindrom bangunan tertutup yang lebih tinggi daripada mereka yang tidak bekerja di lingkungan ber-AC. Diduga salah satu penyebab sindrom bangunan tertutup adalah AC yang tidak berfungsi dengan baik. Ketika unit AC tidak berfungsi dengan baik, ia dapat melepaskan alergen, bahan kimia, dan mikroorganisme di udara ke udara yang biasanya terperangkap.

AC yang tidak berfungsi dengan baik juga dapat melepaskan uap kimia dari produk pembersih AC atau refrigeran ke udara gedung. Bahan kimia seperti benzena, formaldehida, dan toluena bersifat racun dan dapat mengiritasi sistem pernapasan. Sistem AC yang tidak dirawat dengan baik juga dapat menjadi sarang bakteri patogen yang dapat menyebabkan infeksi serius.

Legionella pneumophila adalah bakteri penyebab penyakit Legionnaires, infeksi paru-paru yang disebabkan oleh menghirup tetesan air yang mengandung bakteri ini. Bakteri ini cenderung tumbuh di lingkungan yang kaya air seperti bak mandi air panas atau sistem pendingin udara.

Infeksi Legionella paling sering terjadi di tempat-tempat umum seperti hotel, rumah sakit, atau kantor, di mana bakteri telah mencemari pasokan air. Gejala penyakit Legionnaires mirip dengan pneumonia, yang menyebabkan batuk, sesak napas, nyeri dada, demam, dan gejala umum seperti flu.

Gejala biasanya mulai muncul antara dua dan 14 hari setelah terpapar Legionella. Infeksi Legionella dapat mengancam jiwa dan seringkali memerlukan rawat inap. Pemulihan dapat memakan waktu beberapa minggu.

Pengumpulan debu dan kelembapan di dalam sistem pendingin udara juga dapat menciptakan kondisi yang tepat bagi pertumbuhan mikroba infeksius lainnya. Infeksi jamur ini dapat menjadi serius pada pasien yang rentan seperti mereka yang mengalami gangguan kekebalan tubuh, telah menjalani transplantasi organ, atau sedang menjalani dialisis, serta bayi yang lahir prematur.

Gejala infeksi jamur sebagian besar bersifat pernapasan dan meliputi mengi atau batuk terus-menerus, demam, sesak napas, kelelahan, dan penurunan berat badan yang tidak dapat dijelaskan. Infeksi virus juga dapat ditularkan melalui pendingin udara.

Alasan lain mengapa AC dapat meningkatkan risiko Anda tertular infeksi adalah karena cara pendingin udara mengendalikan tingkat kelembapan. Hal ini membuat udara di dalam ruangan lebih kering daripada udara di luar ruangan.

Menghabiskan waktu yang lama di lingkungan dengan kelembapan rendah dapat mengeringkan selaput lendir di hidung dan tenggorokan Anda. Hal ini dapat memengaruhi seberapa baik selaput lendir tersebut mencegah bakteri dan jamur masuk ke dalam tubuh Anda, dan dapat membuat Anda lebih rentan terkena infeksi jaringan dalam pada sinus.