Perjalanan Helikopter Keluarga Kerajaan Inggris Disorot, Tempuh 58.000 Mil dalam Setahun

Liputan6.com, Jakarta - Penggunaan helikopter oleh keluarga Kerajaan Inggris kembali memicu perdebatan publik setelah munculnya laporan terbaru mengenai jarak tempuh operasional mereka. Menurut laporan dari The Telegraph pada 4 Januari 2026, dua unit helikopter AgustaWestland AW139 yang disewa pihak istana telah mencatatkan total jarak perjalanan 58.000 mil sejak Februari 2025.

Angka tersebut secara akumulatif, setara dengan dua kali perjalanan mengelilingi Bumi. Data penerbangan menunjukkan bahwa kedua pesawat tersebut telah mencatat sekitar 420 jam waktu terbang hanya dalam kurun waktu sembilan bulan, tepatnya antara akhir Februari hingga akhir November 2025.

Melansir PEOPLE, Selasa, 6 Januari 2026, menanggapi kritikan, juru bicara Istana Buckingham segera memberikan pembelaan resmi. Pihak istana menyatakan bahwa penggunaan helikopter bukanlah bentuk pemborosan, melainkan kebutuhan logistik yang krusial untuk menunjang produktivitas anggota kerajaan.

"Helikopter adalah komponen kunci dari rencana perjalanan kerajaan karena kemampuan uniknya untuk mengakses daerah terpencil di Inggris, yang tidak siap dilayani oleh moda transportasi lain," ujar juru bicara tersebut.

Selain aksesibilitas, efisiensi waktu menjadi alasan utama penggunaan transportasi udara ini. Dengan helikopter, para bangsawan senior diklaim dapat melakukan beberapa agenda atau tugas kerajaan di lokasi yang berbeda-beda dalam satu hari yang sama, sehingga dampak dari setiap kunjungan bisa lebih maksimal bagi masyarakat. Laporan tersebut juga merinci siapa saja anggota keluarga kerajaan yang paling sering memanfaatkan fasilitas pesawat baru ini. 

Putri Anne dan Pangeran William tercatat sebagai pengguna paling aktif sepanjang 2025. Kediaman Putri Anne di Gatcombe Park menjadi lokasi yang paling sering dikunjungi dengan total 68 kali pemberhentian pesawat.

Putri Anne yang dikenal sebagai salah satu anggota kerajaan tersibuk, bahkan sempat menjadi perhatian publik ketika ia memberikan tur dadakan helikopter Leonardo AW139 miliknya kepada siswa sekolah di Liverpool setelah mendarat di lapangan sekolah tersebut pada September 2025.

Di sisi lain, Pangeran William mencatatkan 52 pemberhentian helikopter antara Kastil Windsor dan Forest Lodge, rumah baru yang ia tempati bersama Kate Middleton dan anak-anak mereka sejak Oktober 2025. Kate Middleton juga dilaporkan mulai aktif menggunakan helikopter baru tersebut untuk menjalankan tugas-tugas solo pertamanya pada 2025.

Mobilitas tinggi itu menunjukkan ketergantungan yang besar pada transportasi udara untuk menyeimbangkan antara tugas kenegaraan yang padat dengan kehidupan pribadi mereka di lokasi yang tersebar di wilayah Inggris. Hal itu terus memicu diskusi mengenai biaya operasional dan dampak lingkungan.

Di sisi lain, Raja Charles III justru dilaporkan berpandangan yang sangat berbeda. Menurut sumber internal istana, Raja Charles merasa skeptis dan bahkan cenderung "alergi" terhadap penggunaan helikopter untuk perjalanan pribadinya.

Raja berusia 77 tahun tersebut dikatakan sering mengangkat alis atau menyatakan keberatan secara langsung setiap kali moda transportasi udara ini diusulkan sebagai opsi perjalanan. Sikap ini sejalan dengan citra Raja Charles yang selama bertahun-tahun dikenal sangat peduli terhadap isu lingkungan dan jejak karbon, sehingga ia lebih memilih metode transportasi lain yang dianggap lebih ramah lingkungan jika memungkinkan.

Keberatan Raja Charles ternyata tidak hanya terbatas pada masalah efisiensi atau lingkungan, tetapi juga merambah ke masalah keamanan keluarga. Dalam biografi terbaru yang ditulis oleh Robert Jobson, terungkap bahwa Raja Charles dan Pangeran William sempat berselisih pendapat mengenai kebiasaan William menerbangkan sendiri helikopter bersama keluarganya.

Meskipun Pangeran William adalah seorang pilot terlatih dengan sertifikasi resmi, Raja menyuarakan kekhawatiran mendalam atas keselamatan putra mahkota serta cucu-cucunya. Ketegangan ini menunjukkan perbedaan prinsip yang cukup tajam antara sang Raja dengan pewaris takhta dalam memandang risiko perjalanan udara bagi masa depan monarki Inggris.

Isu keselamatan dalam penerbangan helikopter ini sebenarnya bukan hal baru bagi monarki Inggris. Mendiang Ratu Elizabeth II juga pernah meminta Pangeran William secara pribadi untuk tidak terbang bersama seluruh keluarganya dalam satu pesawat, terutama saat melakukan perjalanan dari Istana Kensington ke kediaman mereka di Norfolk.

Kekhawatiran ini berakar pada protokol tidak tertulis yang menyatakan bahwa pewaris takhta langsung tidak boleh bepergian bersama-sama. Hal ini dilakukan demi menjaga kelangsungan monarki jika terjadi kecelakaan tragis yang tidak diinginkan. Graham Laurie, mantan pilot Raja Charles, mengonfirmasi bahwa setelah Pangeran William berusia 12 tahun, izin khusus dari Ratu diperlukan agar mereka bisa terbang bersama dalam satu pesawat.