Mengenang Momen Presiden Maduro Tuding Wakil AS Rampok Gelar Miss Universe dari Venezuela

Liputan6.com, Jakarta - Amerika Serikat kembali berulah. Dipimpin Presiden Donald Trump, tentara AS menginvasi Venezuela dan menangkap Presiden Nicolás Maduro. Ketegangan antara dua negara faktanya bahkan sampai ke panggung Miss Universe 2023. Saat itu, Miss Universe Venezuela Amanda Dudamel dikalahkan oleh R'Bonney Gabriel dari Amerika Serikat yang dinobatkan sebagai pemenang.

"Mereka merampok gelar Miss Universe, Amanda Dudamel menang telak," kata Maduro dalam sebuah acara di Caracas, Senin, 16 Januari 2023, dikutip dari Buenos Aires Times, Minggu (4/1/2026). "Tidak bisa dibiarkan perampokan seperti itu. Dia berasal dari Petare, dia melakukan kerja sosial di Petare."

Perancang busana dan aktivis sosial Amanda Dudamel, putri dari mantan pelatih tim nasional Vinotinto Rafael Dudamel, dianggap sebagai salah satu favorit untuk memenangkan mahkota, tetapi R'Bonney Gabriel dinobatkan sebagai pemenang pada Sabtu, 14 Januari 2023. Dudamel adalah runner-up pertama Miss Universe 2023 yang digelar di New Orleans, AS, memicu reaksi mempertanyakan keputusan tersebut setelah beberapa kontestan mengatakan mereka percaya kompetisi itu dicurangi.

Tanpa menyinggung kritik terhadap Miss Universe, Dudamel, yang dinobatkan sebagai Miss Venezuela pada 2021 dalam upacara sederhana di masa pandemi COVID-19, mengucapkan terima kasih kepada para penggemarnya atas dukungan mereka terhadap kontes yang telah memberikan Venezuela tujuh mahkota universal.

"Saya BAHAGIA, puas, dan lebih bersyukur dari sebelumnya!!!! TERIMA KASIH VENEZUELA, karena telah menemani saya dalam mimpi besar ini! Dan TERIMA KASIH kepada semua orang dari berbagai negara di seluruh dunia yang telah bergabung dengan saya dalam perjalanan yang mengasyikkan ini," tulis Dudumel dalam unggahan Instagram yang sejak itu telah menerima hampir setengah juta "like."

Venezuela belum memenangkan Miss Universe sejak 2013, ketika Maria Gabriela Isler, salah satu direktur Miss Venezuela saat ini, dinobatkan. Namun, hal itu tidak membuat juri berpaling. Juri Miss Universe 2023 Emily Austin mengatakan dalam sebuah wawancara dengan Fox News yang diterbitkan Jumat bahwa kritik Maduro itu munafik.

"Ini sangat lucu karena Maduro benar-benar presiden yang tidak sah dan curang untuk sampai ke sana," katanya. "Ini seperti ketika seorang pencuri menuduh pencuri lain," kata Austin, dikutip dari Business Insider.

Austin juga mengatakan kepada media tersebut bahwa Miss USA bukanlah pilihan pertamanya untuk menang dan ia lebih menginginkan Miss Republik Dominika Andreína Martínez untuk meraih gelar tersebut. Ia menambahkan bahwa ia masih berpikir Gabriel "sangat pantas mendapatkannya" dan bahwa pemimpin Venezuela itu seharusnya mengalihkan perhatiannya ke hal lain.

"Ini mengalihkan perhatian dari apa yang sebenarnya terjadi. Dan mereka memperlakukannya seperti Piala Dunia. Dia menunjukkan, 'Lihat, saya memiliki kebanggaan nasional ini,' tetapi dia menghancurkan negaranya sendiri," kata Austin. "Saya merasa dia memiliki masalah yang lebih besar untuk dihadapi daripada Miss Universe."

Kepala eksekutif Organisasi Miss Universe, Amy Emmerich, juga membela kemenangan Gabriel di kontes Miss USA dan Miss Universe dalam sebuah pernyataan kepada Los Angeles Times pada 18 Januari 2023. Pada Oktober 2022, Anneta Konstantinides dari Insider berbicara dengan beberapa kontestan dari Miss USA 2022 yang juga berpikir acara tersebut telah dicurangi.

"Tuduhan mengenai kecurangan Miss Universe adalah salah," katanya. "Orang-orang yang mengatakan bahwa 'mencurigakan' jika JKN Global Group memiliki Miss Universe dan Miss USA tidak memahami sejarah organisasi tersebut. Salah satu dari empat firma akuntansi terkemuka di Amerika Serikat menangani hasil dan memverifikasi prosesnya."

Pernyataan itu melanjutkan: "R'Bonney telah menjadi kontestan yang kuat dan berdedikasi. Dia adalah Miss Universe yang sah. Saya berharap perhatian sebesar ini juga akan difokuskan pada pekerjaan nirlaba yang dilakukannya."

Presiden Maduro tiba di Metropolitan Detention Center (MDC) di Brooklyn, New York, menjelang proses hukum yang akan dihadapinya di pengadilan federal Manhattan pekan depan. Informasi tersebut disampaikan oleh sejumlah pejabat penegak hukum Amerika Serikat.

Maduro sebelumnya diterbangkan menggunakan helikopter ke Manhattan, dilanjutkan pengawalan ketat oleh iring-iringan kendaraan aparat penegak hukum menuju fasilitas penahanan tersebut. Dilansir dari CNN, Minggu (4/1/2026), kedatangan Maduro disertai pengamanan besar-besaran. Di luar gedung MDC Brooklyn, terlihat kerumunan besar warga berkumpul.

Sejumlah orang tampak bersorak dan mengibarkan bendera Venezuela, sementara aparat keamanan berjaga dalam jumlah signifikan untuk mengantisipasi situasi. Maduro dijadwalkan menghadapi dakwaan kasus narkotika dan senjata di pengadilan federal Manhattan pada pekan depan. Hingga kini, belum ada kejelasan mengenai status penahanan istrinya.