Turis Spanyol Tewas Tenggelam di Maladewa, Tragedi Ketiga dalam Seminggu

Liputan6.com, Jakarta - Daftar korban tewas yang melibatkan aktivitas air di Maladewa bertambah. Terbaru, seorang turis Spanyol berusia 53 tahun tenggelam setelah meninggalkan tur perahu di pulau-pulau indah untuk berselancar.

Mengutip The Sun, Selasa (19/5/2026), pria itu berselancar di lepas pantai Pulau Vaadhoo di Atol Gaafu Dhaalu di selatan kepulauan tersebut ketika tragedi itu terjadi. Turis itu sempat dilarikan ke klinik setempat, tapi nyawanya tidak dapat diselamatkan.

Ia dinyatakan meninggal dunia saat tiba di rumah sakit, kata polisi, yang mengonfirmasi bahwa penyelidikan telah diluncurkan atas tragedi tersebut. Kecelakaan itu menambah duka bagi negara yang menggantungkan sumber pendapatan pada sektor pariwisata.

Sebelumnya, lima turis Italia dinyatakan tewas setelah tenggelam saat menyelam pada Kamis, 14 Mei 2026. Pada Senin, 18 Mei 2026, Pemerintah Maladewa menyatakan bahwa jasad empat turis Italia yang tewas saat menyelam pekan lalu telah terdeteksi. Juru bicara kepresidenan, Mohamed Hussain Shareef, mengatakan keempat jenazah telah ditemukan di bagian terdalam gua bawah laut.

Satu dari lima jenazah turis Italia yang sudah ditemukan teridentifikasi sebagai Gianluca Benedetti. Jenazah instruktur selam itu ditemukan di mulut gua yang membuat pihak berwenang meyakini bahwa empat warga Italia lainnya masih berada di dalam, kata Shareef.

Mereka adalah Monica Montefalcone, seorang profesor madya ekologi di Universitas Genoa; putrinya Giorgia Sommacal; ahli biologi kelautan Federico Gualtieri; dan peneliti Muriel Oddenino. Penyelam keenam memutuskan untuk tidak masuk ke air ketika anggota kelompok lainnya menyelam, pihak berwenang mengonfirmasi.

Kelompok tersebut sedang melakukan ekspedisi menyelam di atas kapal Duke of York, menurut Kementerian Luar Negeri Italia. Pihak kementerian menambahkan bahwa Bulan Sabit Merah menawarkan untuk memberikan pertolongan pertama psikologis kepada total 20 warga Italia yang tetap berada di atas kapal dan tidak ada cedera yang dilaporkan segera.

Sementara, upaya menemukan empat jenazah yang hilang merenggut nyawa seorang anggota tim penyelamat, Sersan Staf Mohamed Mahudhee (43). Ia meninggal pada Sabtu, 16 Mei 2026, saat berada di rumah sakit setelah melaksanakan misi penyelamatan kedua ke dalam gua bawah laut.

"Dia adalah salah satu penyelam paling senior, yang menunjukkan betapa menantangnya penyelaman ini," kata Shareef, dikutip dari CNN, Selasa (19/5/2026).

Upacara pemakaman secara militer digelar untuk Mahudhee pada Sabtu malam, 16 Mei 2026, kata Shareef. "Kami sangat sedih atas kehilangan tragis warga Italia. Kami juga sangat berduka atas kehilangan penyelam kami sendiri," katanya. "Kita adalah dua bangsa yang bersatu dalam duka."

Operasi penyelamatan dilanjutkan pada Senin, 18 Mei 2026. Para penyelam Maladewa kembali memasuki air, bergabung dengan tiga penyelam Finlandia dari Divers Alert Network (DAN), sebuah kelompok keselamatan selam global, dan seorang ahli lainnya untuk menilai keselamatan gua. Shareef mengatakan peralatan khusus disediakan oleh Inggris dan Australia.

Faktor-faktor yang perlu dipertimbangkan dapat mencakup apakah ada 'arus bawah laut yang terlalu kuat' atau 'apakah morfologi gua cukup aman untuk perencanaan mereka', kata Laura Moroney, CEO DAN, kepada Newsroom CNN. Tim tersebut memiliki skuter bawah air dan tangki gas khusus yang dapat mendaur ulang udara, memungkinkan waktu lebih lama di bawah air.

Ketika ditanya pada titik mana misi menjadi terlalu berbahaya, Moroney mengatakan, "Tim tahu bahwa mereka tidak perlu mengambil risiko… jika ada kondisi yang mereka anggap terlalu berbahaya, mereka akan menghentikan penyelaman, kembali ke permukaan, merencanakan ulang, dan kemudian menyelam lagi keesokan harinya, atau kapan pun memungkinkan."

Shareef menyatakan tim penyelamat berencana untuk mengambil dua jenazah pada hari ini dan dua lainnya pada Rabu, 20 Mei 2026. Gua tempat jenazah ditemukan itu memiliki titik terdalam 70 meter di bawah permukaan (kira-kira sedalam gedung 20 lantai), dan panjangnya 200 meter.

Hingga hari ini belum dapat dipastikan penyebab lima turis Italia yang merupakan penyelam berpengalaman itu tewas. John Volanthen, seorang petugas penyelam dari British Cave Rescue Council, yang ikut menyelamatkan tim sepak bola muda Thailand pada 2018, mengatakan bahwa belum diketahui apakah arus berperan dalam insiden tersebut, tetapi kedalaman gua dan endapan lumpurlah yang 'tidak diragukan lagi menghambat' upaya penyelamatan.

"Pada dasarnya, jarak ke dalam gua sangat jauh dan biasanya, penyelam gua akan memasang tali panduan untuk menemukan jalan masuk ke dalam gua. Dan itulah yang mungkin terjadi pada kelompok yang hilang," katanya kepada CNN.

Kepanikan juga dapat memengaruhi penyelam, kata Volanthen, dengan risiko meningkat pada penyelaman yang lebih dalam karena narkosis – keadaan mabuk sementara akibat menghirup udara terkompresi.